Когда-то на этом месте пленили демона. Было это так давно, что все забыли не только о том, кто и почему это сделал – из озорства ли, по глупости или по необходимости, – забыли, что это вообще когда-то случилось.
Время шло, и демон так долго пробыл одиноким и неназываемым, что нескоро, но позабыл свое имя.
Потом пришли люди, рядом выросло поселение; оно поднималось как на дрожжах и, когда разбухло, впитало место, где покоился демон.
Однажды над большим городом пролетал ветер. Увидев связанного демона, он вспомнил прошлое, улыбнулся и шутки ради шепнул спящему его имя: «Таж… Тебя зовут Таж,»– и улетел. Демон проснулся, медленно потянулся во все стороны и расхохотался, но освободиться не смог. Зато он почувствовал, что на его теле стоит уродливое здание, и у него немедленно зачесался правый балкон. Посыпалась побелка, по стене побежала тонкая трещина. Хозяева еще не успели ее заделать, как просел пол на втором этаже. Потом вдруг повело сразу целый угол. Самый большой магазин в округе пришлось перестраивать заново. Но это не помогло. Зуд, донимавший демона, перекинулся на людей. Не умея его унять, они лепили одну пристройку за другой, разбирали только что сделанное и начинали опять. Магазин и боулинг, автомастерская и сауна, пиццерия и авиакассы, ресторан и металлоремонт – все это было демону не по нутру. Если бы в большом городе было куда бежать, места вокруг давно бы опустели: кто же по доброй воле будет жить рядом с одержимыми демоном, вспомнившим свое имя?
Август 2007